Bienvenido a la serie educativa Talking Terpenes: Behind the Blends
Esta colección de artículos explora la ciencia y la bioquímica de uno de los tipos de moléculas más comunes en la naturaleza, los terpenos . Cada mes, se publicarán dos nuevos artículos que exploran más a fondo las características matizadas, incluidos los abundantes beneficios medicinales, que ofrecen los terpenos y, más específicamente, las mezclas de terpenos .
*¿Busca un resumen rápido de este artículo? Vea la edición Talking Terpenes: Cliff Notes.*
¿Qué son los terpenos?
El aroma floral de la lavanda, los matices almizclados del sándalo y las cualidades mentoladas del romero son producidos por una clase especial de fitomolécula 1 llamada terpenos . También conocidos como isoprenoides y terpenoides en la literatura de investigación, la ciencia moderna ha revelado que estos compuestos químicos orgánicos hacen mucho más que simplemente producir fragancias que los humanos consideran atractivas.
Además del aroma, las investigaciones han revelado que los terpenos poseen importantes propiedades de bienestar . Las aplicaciones comerciales de estos químicos volátiles abarcan un papel destacado como agentes de sabor y aroma en las industrias alimentaria y cosmética, incluida la infusión en bebidas populares como la cerveza y las bebidas energéticas. La industria farmacéutica también emplea los terpenos por sus diversos beneficios medicinales (más sobre esto a continuación).
Terpenos como agentes aromáticos
Los terpenos , a menudo denominados terps , han ganado recientemente una importante atención de los medios debido a su importante papel en una variedad de industrias emergentes, incluido el cannabis, el cáñamo y su uso en productos que contienen el fitocannabinoide cannabidiol (CBD). Las investigaciones han demostrado que muchos de los beneficios de los productos derivados de la planta de cannabis son total o parcialmente el resultado de la influencia bioquímica de los terpenos .
Descubiertos en la década de 1880 por el químico alemán Otto Wallach, alguna vez se creyó que los terpenos simplemente producían olor. La investigación ha revelado más de 40.000 variedades de estos compuestos aromáticos que son producidos por unas 20.000 especies de plantas, entre ellas el cannabis y el cáñamo. A pesar de su descubrimiento relativamente reciente por parte del mundo de la ciencia, los terpenos se han empleado en una variedad de aplicaciones desde la época del antiguo Egipto. 2
Desde una perspectiva evolutiva, los terpenos cumplen la función de proteger las plantas disuadiendo plagas y depredadores y también atrayendo insectos polinizadores en un esfuerzo por propagar la especie. Los terpenos también brindan protección ambiental , incluida la protección de las plantas de la luz ultravioleta. Además, los terpenos son la fuente biosintética de otras fitomoléculas beneficiosas , incluidos cannabinoides populares como el CBD, el cannabigerol (CBG) y el tetrahidrocannabinol (THC).
Terpenos nativos versus terpenos botánicos versus terpenos sintéticos
Los terpenos se derivan de tres fuentes principales:
- Originario de plantas de cannabis o cáñamo, también conocidos como terpenos derivados del cannabis o terpenos derivados del cáñamo , respectivamente.
- Miles de fuentes botánicas distintas al cannabis o al cáñamo, conocidas como Terpenos Derivados Botánicos o Terpenos Botánicos .
- Producción sintética, que se realiza en un laboratorio industrial.
Dependiendo del terpeno particular que se considere y del volumen deseado, comúnmente se emplean los tres enfoques. Para obtener más información sobre los terpenos nativos, botánicos y sintéticos, consulte el artículo de Extract Consultants "Los beneficios de los terpenos de origen botánico".
En las últimas décadas se han realizado muchas investigaciones revisadas por pares sobre la eficacia del bienestar proporcionada por los terpenos . Esta investigación ha revelado muchos beneficios para el bienestar, incluidos antiinflamatorios, ansiolíticos, anticancerígenos y otras eficacias que pueden beneficiar a una amplia gama de poblaciones de pacientes. Estos beneficios de los terpenos se explorarán con mayor detalle en esta serie.
Terpenos mayores versus terpenos menores
Desde la perspectiva de su producción por el cannabis/cáñamo 3 , existen dos categorías de terpenos: mayores y menores. Los terpenos principales , también llamados terpenos primarios , son producidos en cantidades significativamente mayores por el cannabis/cáñamo que las variedades de terpenos menores o secundarios.
Los principales terpenos incluyen:
Quizás te preguntes: "¿Cuáles son los terpenos más comunes?" El mirceno es el terpeno más común producido por el cannabis/cáñamo, mientras que el pineno es el más frecuente en la naturaleza.
Los terpenos menores, que normalmente se encuentran en pequeñas cantidades en fuentes nativas, incluyen :
No se han identificado terpenos que sean exclusivos del cannabis/cáñamo. Así, los terpenos comunes como el mirceno, el humuleno y el pineno son producidos por docenas (y a veces cientos) de especies de plantas diferentes. El genoma (ADN) del cannabis/cáñamo contiene alrededor de 200 tipos de terpenos , aproximadamente una docena de los cuales se manifiestan en una planta en particular.
El humuleno , por ejemplo, lo producen la albahaca, el cannabis, el clavo, el ginseng, el lúpulo y la salvia (entre otras especies). El pineno , abundante en algunos cultivares (cepas) de cannabis y cáñamo, es el terpeno dominante producido por las coníferas y los pinos.
Propiedades beneficiosas de los terpenos
Entonces, ¿cuáles son los beneficios de los terpenos? Los terpenos se utilizan desde hace décadas como aditivos alimentarios debido a sus pronunciadas características de aroma y sabor. Como aislados concentrados, algunos terpenos se utilizan como disolventes y limpiadores. La industria farmacéutica emplea estas moléculas comunes por diversas razones, en particular sus propiedades antialérgicas, antibióticas, anticancerígenas y antimicrobianas .
Según el libro Natural Products de 2013, la gama de beneficios medicinales que brindan los terpenos que se ha descubierto a través de investigaciones clínicas y de laboratorio es amplia. " Los usos terapéuticos importantes de los terpenoides incluyen antimicrobianos , antifúngicos , antivirales , antihiperglucémicos , antiinflamatorios , antioxidantes , antiparasitarios , inmunomoduladores y como potenciadores de la permeabilidad de la piel " , informaron los autores del libro.
Perfiles, mezclas y aislados de terpenos
En la naturaleza, los terpenos no se encuentran de forma aislada. Las plantas individuales producen una variedad de tipos de estas moléculas que se unen para formar lo que se llama un perfil de terpenos . Este perfil de terpenos aporta una fragancia característica y única, así como un conjunto de propiedades medicinales, a una muestra particular de cannabis/cáñamo. Por ejemplo, la fragancia distintiva, y a veces intensa, de la lavanda, frecuentemente descrita como dulce y picante, es el resultado de una mezcla única de terpenos dominada por el linalol .
Un perfil de terpenos presenta un grupo particular de terpenos en diversas proporciones entre sí. Por ejemplo, si un cultivo específico de cannabis produce pineno y mirceno , pero produce un 800 por ciento más de este último que del primero, sus beneficios de fragancia y bienestar serán bastante diferentes que si las proporciones de terpenos se cambiaran o invirtieran.
Los perfiles de terpenos que se producen naturalmente en el mundo vegetal se pueden replicar en productos comerciales en forma de mezcla de terpenos . Las mezclas de terpenos a menudo imitan los perfiles producidos por el cannabis y pueden presentar proporciones específicas de terpenos, logrando objetivos precisos de aroma, sabor y medicina. Las mezclas de terpenos también ofrecen las ventajas de consistencia y repetibilidad , dos características requeridas por casi todas las aplicaciones industriales y farmacéuticas.
Además, las mezclas de terpenos aprovechan una teoría popular sobre la eficacia medicinal de los terpenos que estipula que se obtienen beneficios únicos cuando están presentes grupos particulares de terpenos, disponibles en ciertas proporciones (más adelante).
Lo opuesto a una mezcla de terpenos es un aislado , que es un concentrado compuesto mayoritaria o únicamente por un único terpeno . Los terpenos aislados se emplean comúnmente como ingredientes en productos industriales y de consumo.
El efecto séquito y la sinergia
Los investigadores han descubierto que los diversos terpenos que forman un perfil particular exhiben una interacción sinérgica que se ha denominado efecto séquito . Es posible que hayas escuchado esta frase antes y hayas pensado: "¿ Qué es el efecto séquito? "
Formalmente una teoría (hasta que más datos de investigación puedan probar su hipótesis), el efecto séquito propone la noción de que los terpenos y otras moléculas (como los cannabinoides y los flavonoides) pueden modificar los efectos entre sí y producir eficacias totalmente únicas , especialmente cuando están presentes en particular. grupos y proporciones específicas.
El efecto séquito abarca la observación de que un grupo de moléculas de bienestar, como los terpenos o los cannabinoides, produce un beneficio colectivo que es mayor y cualitativamente diferente que la mera suma de eficacias de las moléculas individuales.
El término efecto séquito fue acuñado en 1998 por un grupo de investigadores israelíes. Este grupo pionero de científicos, dirigido por Raphael Mechoulam y Shimon Ben-Shabat, publicó por primera vez sus hallazgos como un estudio de investigación innovador en el European Journal of Pharmacology .
Conclusiones
Los terpenos se encuentran entre los compuestos químicos más interesantes y potencialmente valiosos que se encuentran en la naturaleza. Con decenas de miles de tipos producidos por más de 20.000 especies de plantas, estas moléculas aromáticas pueden derivarse de fuentes botánicas como plantas, fuentes nativas como el cannabis/cáñamo, o sintetizarse en entornos de laboratorio para producir cantidades mayores (a veces implicando un menor gasto por unidad que las fuentes botánicas).
La reciente legalización federal del cáñamo en los EE. UU., numerosas leyes estatales sobre el uso de cannabis en adultos y la legalización federal del uso de cannabis en adultos en varios países (incluidos Canadá y Uruguay) han creado en conjunto un renovado interés comercial y de consumidores en los terpenos . Su uso como suplementos para el bienestar, en terapias medicinales y para aplicaciones industriales se está expandiendo rápidamente.
Para obtener más información sobre los terpenos y los beneficios medicinales y otras cualidades de las mezclas de terpenos , suscríbase hoy a la serie educativa Talking Terpenes — Behind the Blends de Extract Consultants .
1 Las fitomoléculas son moléculas y compuestos químicos derivados de fuentes vegetales.
2 Reseñas de biotecnología y biología molecular vol. 3 (1), págs. 001-007, febrero de 2008 aquí .
3 El cannabis se clasifica legalmente como cáñamo que contiene más del 0,3% de tetrahidrocannabinol (THC) en peso por volumen (el estándar en la Unión Europea es 0,2% de THC).
4 Brahmkshatriya PP, Brahmkshatriya PS (2013) Terpenos: química, función biológica y aplicaciones terapéuticas. En: Ramawat K., Mérillon JM. (eds) Productos Naturales. Springer, Berlín, Heidelberg. https://doi.org/10.1007/978-3-642-22144-6_120
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SOBRE EL AUTOR
Curt Robbins es un escritor técnico, diseñador instruccional y conferencista que ha estado desarrollando contenido educativo y de capacitación con base científica para empresas Fortune 200 durante más de 30 años. Es Director de Desarrollo de Cursos en Higher Learning LV™ en Las Vegas, Nevada.
Robbins comenzó a escribir sobre la bioquímica y la ciencia de las diversas moléculas de bienestar producidas por plantas como el cáñamo en 2003. Desde entonces, ha desarrollado más de 600 artículos educativos sobre el cáñamo y sus componentes para la salud, incluidos terpenos, cannabinoides, flavonoides y el sistema endocannabinoide humano. .
Jason Guenther en ago 26, 2021
thanks curt, I’ve learned so much from your post,podcasts,etc..much appreciated for im always interested in learning more about this amazing plant.it never ceases to amaze me with all of its medicinal benefits and pleasure for humams. I dont know another plant that has all of these incredible features.im an avid cannabis consumer and medical patient.its helped me and i feel it could benefit many others also reluctant to try..thanks again curt,its you who sparked my interest. Jason